(Paper title:)

La base de données sur la prospection biologique en Antarctique La base de données sur la prospection biologique en Antarctique
Base de données sur la prospection biologique1. Rappel des circonstances
Une version antérieure du présent document a été soumise à la XXXIe RCTA
par le Gouvernement belge sous la forme d'un document de travail (WP 011).
Depuis, un certain nombre de nouvelles données ont été ajoutées à la base
de données sur la prospection biologique en Antarctique. Le présent
document est donc une version mise à jour du document original.
La prospection biologique demeure un sujet d'intérêt et un motif de
préoccupation pour les Parties du système du Traité sur l'Antarctique.
Témoigne de l'importance accordée à cette question la décision qu'a prise
la XXXe RCTA de créer un groupe de contact intersessions informel à
composition non limitée chargé d'examiner la question de la prospection
biologique dans la zone du Traité sur l'Antarctique. Il est généralement
admis que la prospection biologique est une question complexe qui englobe
des intérêts commerciaux et scientifiques, des soucis environnementaux,
l'éthique et l'équité ainsi que des facteurs relatifs à la politique et au
droit internationaux, y compris la capacité du système du Traité sur
l'Antarctique de traiter en détail de la prospection biologique. La
capacité qu'a la RCTA de traiter de la prospection biologique est dans une
large mesure tributaire d'une base de données solide sur la niveau
d'activité commerciale, aussi bien réelle que potentielle, relative aux
ressources génétiques de l'Antarctique.
La base de données est actuellement améliorée au moyen de l'établissement
d'une base de données centrale en ligne sur la prospection biologique en
Antarctique. Cette base de données, qui demeure un travail en cours, met à
la disposition des usagers une abondance d'informations sur le niveau et
les résultats de la prospection biologique en Antarctique. Une initiative
conjointe du Gouvernement belge (Ministère fédéral de l'environnement) et
du Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE), cette base de
données a été élaborée par l'Institut d'études supérieures de l'Université
des Nations Unies (UNU-IES). Fondée sur la Toile, elle permettra d'accéder
à des informations à jour sur la prospection biologique. Son but est de
répondre d'une manière plus globale aux besoins d'information existants et
de permettre à la RCTA de faire un examen plus approfondi des questions.
Les informations que renferme actuellement la base de données montrent que
considérable est l'intérêt porté aux ressources génétiques de l'Antarctique
et que les produits provenant de ces ressources sont déjà commercialisés
par un certain nombre de compagnies. Ces produits comprennent les
neutraceutiques de l'huile de krill, les protéines antigel, les médicaments
anticancéreux, les enzymes et les composés utilisés dans la fabrication de
produits de beauté. La majeure partie de l'activité commerciale a porté
sur le milieu marin, en particulier le krill. Le reste repose sur une
variété d'organismes sources qui comprennent les microorganismes, les
invertébrés (comme les éponges, les tunicats, les coraux, les étoiles de
mer et les vers), les vertébrés (comme les poissons) et les plantes (comme
les algues et la canche antarctique). Un nombre considérable de compagnies
et d'organisations de recherche de plusieurs pays sont impliquées dans la
commercialisation de ressources génétiques de l'Antarctique. En outre, de
nouvelles recherches scientifiques actuellement en cours de réalisation,
par exemple sur les venins et autres produits chimiques défensifs
d'invertébrés marins peuvent aboutir dans l'avenir à des applications
commerciales intéressantes.
2. Introduction à la base de données Une version à jour de la base de données sur la prospection biologique en
Antarctique est actuellement disponible en ligne sur :
http://www.bioprospector.org/bioprospector/antarctica/search.jsp. Cette
base de données fournit une interface cherchable qui permet à son
utilisateur d'obtenir des informations sur les produits de la recherche et
les produits commerciaux découlant d'échantillons biologiques qui ont été
prélevés dans la région antarctique. Les informations que contient
actuellement la base de données (187 fichiers) ont été obtenues de diverses
sources sur la prospection biologique, y compris les données disponibles au
public sur l'Internet, les archives d'offices de brevets appropriés, les
tendances du marché, la demande de composés biologiques et de ressources
génétiques, et les tendances en matière de recherche et de développement.
Les informations ont été collectées et compilées par le personnel de l'UNU-
IES ainsi que par le biais de travaux de recherche menés en collaboration.
La base de données contient deux catégories de données : i) celles qui ont
eu pour résultat une commercialisation, soit sous la forme d'un brevet (ou
de brevets) qui ont été déposés, soit sous celle d'un produit qui a été
fabriqué et qui est écoulé sur le marché; et ii) celles qui ont trait à la
recherche scientifique dont les résultats peuvent conduire à un
développement commercial mais qui n'ont pas encore fait l'objet de brevets
ou d'une autre forme de commercialisation. La base de données peut certes
être considérée plus ou moins complète pour ce qui est de la première
catégorie de données (celles qui ont abouti à une commercialisation) mais
il y a une grande quantité de recherches scientifiques menées dans
l'Antarctique dont les applications futures sont imprévues et il sera
difficile sinon même impossible de les inclure toutes dans la base de
données. C'est pourquoi les données découlant de ces recherches qui
figurent actuellement dans la base de données ne devraient pas être
considérées comme complètes mais plutôt comme un échantillon de recherches
passées et en cours. Il sied par ailleurs de noter que seules seront
incorporées dans la base de données les recherches pour lesquelles les
scientifiques eux-mêmes ont identifié de futures applications commerciales
possibles.
À l'heure actuelle, la base de données contient des informations
cherchables dans les catégories suivantes : . Description, y compris le titre de l'archive et un brève description
explicative;
. Secteur de recherche, par exemple les "produits pharmaceutiques", l'
"industrie de l'alimentation et des boissons", les "applications
industrielles", l' "aquiculture", etc.;
. Organisations, avec les détails des compagnies et des organisations de
recherche qui participent aux travaux;
. Pays, c'est-à-dire les pays qui soit parrainent la recherche soit
hébergent l'organisation se livrant à la recherche;
. Information sur la commercialisation, y compris les modalités de
partage des avantages, les brevets ou d'autres formes de propriété
intellectuelle, le ou les produits commercialisés, l'information sur
les marchés, et la valeur réelle ou potentielle;
. Organisme source, y compris la taxonomie, le ou les noms communs, la
zone et la méthode de collecte, et les coordonnées géographiques; et
. Références, y compris les publications, les sites Internet et d'autres
sources d'information additionnelles. On trouvera à l'annexe 2 du présent document de plus amples renseignements
sur la base de données et ses fonctions de recherche.
Les sections 3 et 4 du document fournissent un résumé du contenu actuel de
la base de données. Elles examinent la prospection biologique dans les
milieux terrestre comme marin. La section 3 brosse un tableau du niveau de
la prospection biologique en Antarctique tandis que la section 4 donne des
exemples spécifiques de la prospection biologique dans les milieux
terrestre et marin. La section 5 décrit d'autres ressources mises à la
disposition des utilisateurs de concert avec la base de données. La
section 6 enfin fait des observations additionnelles qui peuvent être
tirées d'une analyse du contenu actuel de la base de données tandis que la
section 7 contient des conclusions.
3. Un aperçu du niveau de la prospection biologique en Antarctique
L'analyse que contient cette section tient compte uniquement des données
dans la base de données qui ont eu pour résultat une commercialisation, que
ce soit sous la forme d'un brevet ou sous celle d'un produit écoulé sur le
marché.
3.1. Part de prospection biologique dans chaque biome Il sied certes de souligner que la base de données sur la prospection
biologique en Antarctique demeure un travail en cours mais on peut déjà se
voir dégager quelques traits spécifiques de son contenu actuel. Les
données qu'elle contient sur la commercialisation ont été affectés à l'un
des trois biomes : eaux terrestres, eaux marines ou eaux intérieures
(englobant les lacs et les rivières). Comme on peut le voir dans la figure
1 ci-dessous, une petite majorité (50%) de ces données ont pour origine le
milieu marin de l'océan Austral. Le milieu terrestre a lui fourni les
organismes sources de 43% des fichiers. Trois pour cent seulement venaient
de milieux d'eaux intérieures et comportent principalement des organismes
prélevés de lacs hypersalins de l'Antarctique. Les fichiers inconnus (4%)
portaient en général sur des bactéries dont l'emplacement des collections
n'était pas indiqué.
[pic] Figure 1. Ventilation des données pour chaque biome. Quelque 50% des
données que contient la base de données sur la prospection biologique en
Antarctique ont trait à des organismes prélevés en milieu marin contre 43%
pour les écosystèmes terrestres et 3% à peine pour les écosystèmes d'eaux
intérieures. En outre, 4% des données sont d'origine inconnue. Ces
données portent en général sur des bactéries qui peuvent se trouver dans
des milieux marins ou terrestres et qui auraient pu avoir comme source des
co